Az Animal Crossing: New Leaf megvásárlása előtt egyszerűen nem értettem a játék lényegét. Hiába néztem gameplay-felvételeket és hiába olvastam el jó pár tesztet a címről, nem tudtam összerakni, hogy hogyan lehetséges az, hogy még felnőtt emberek ezrei is hónapokon keresztül képesek virtuális állatokkal beszélgetni, virtuális halakat horgászni és virtuális barackokat szüretelni. Kétségekkel és kérdésekkel nyomtam hát rá a megrendelés gombra és hasonló érzelmekkel helyeztem be a cartridge-ot a 3DS-be.

A játék logójának felbukkanása után izgatottan hajtottam végre a "Press any button" utasítást, hogy rájöjjek az Animal Crossing: New Leaf lényegére és belevessem magam az új életembe. Egyből egy vonaton találtam magam, ahol egy kellemes beszélgetésbe folyamodtam egy denevérszerű lénnyel. Pontosabban ő kérdezgetett, én meg nem győztem kiválasztani a megfelelő válaszokat a lehetőségek közül. Nagyszerű a kivitelezés, hiszen a szóváltás során állíthatjuk be a nevünket, a városunk nevét és helyét, valamint a válaszaink alapján alakul ki a karakterünk kinézete is, amit érthetetlen módon a későbbiekben nem lehet megváltoztatni, így ha véletlenül egy torzszülött lépne elő az állomás bejáratából, érdemes kikapcsolnunk a gépet, és újrakezdenünk a folyamatot.

Az utazás ugyanis hamar véget ér, a vonat hangosbemondóján meghalljuk a célállomásunk nevét, felállunk a kényelmes ülőhelyünkről és leszállunk a vonatról. Az állomás előtt egy seregnyi állat fogad, akik egyből közlik az ottlétük okát is: már alig várták, hogy megérkezzen az új polgármesterük, és nagyon örülnek, hogy végre megismerhetnek engem. Természetesen egy félreértés történt, de ezt nem hajlandóak belátni, egyből a fő térre vezetnek, ahová már el is ültették a fát a tiszteletemre. Beleszólásunk tehát nincs a dolgokba, innentől mi vagyunk a városka polgármesterei, nekünk kell ellátnunk a lakók és a közösség ügyes-bajos dolgait.

Ami már elsőre feltűnt és megtetszett, az nem más, mint hogy a játék a valós idő szerint változik és ez hatással van a napszakra valamint az évszakra is. Nyáron rengeteget süt a nap és zöldellik a mező, ősszel sárgába borul a táj, télen pedig hó lep be mindent - ez egyrészt egy egészen egyedi hangulatot varázsol a játéknak, másrészt pedig biztosítja, hogy nem unjunk bele a látképbe, ugyanis szinte minden hónapban más látvány fogad, ha belépünk a New Leaf világába. A pontos idő már a játékmenetre is hatással van: az állatokkal találkozókat szervezhetünk előre megadott időpontokra, sőt, a boltok nyitva tartása is a valós idő szerint alakul, nem érdemes tehát éjfélkor beesni Tom Nook-hoz az ingatlanoshoz, ugyanis ilyenkor valószínűleg már a (mosó)medvék álmát alussza.

Ha már a boltoknál tartunk:elég szép választék van a vásárolható termékekből is. A játék elkezdésekor még csak pár üzlet vár ránk és a nehezen megszerzett pénzünkre, ezek száma azonban később bővül. A üzletekben új ruhákat, bútorokat vehetünk, sőt, akár tervezhetünk is, megváltoztathatjuk a házunk kinézetét, vagy bővíthetjük azt, sőt még posta is van, ahol leveleket küldhetünk barátainknak, vagy akár csomagokat vehetünk át például a szüleinktől, akiket bár soha nem láthatunk, mindig meglepnek valamiféle ajándéktárggyal. Először nem bővelkedtem a fenti felszerelésekben, mert mire befejeztem a teendőimet bezártak az üzletek, de szerencsére ezt a problémát megoldhatjuk, hiszen polgármesterként jogunk van beleszólni a nyitvatartási idejükbe is, így később már az éjszakai órákban is a szolgálatomra álltak az üzlet tulajdonosok.

A pénzünket tehát rengeteg dologra költhetjük, már ha van. Ha nincs, akkor jöhet a horgászás, a gyümölcsök begyűjtése a fákról, a lepkék és bogarak befogása, csontok kiásása és ezeknek a leadása pénzért cserébe. Ezeknek előre meghatározott áruk van, így például a banánt vagy a pontyon mindig ugyanannyiért tudjuk pénzre váltani, érdemes viszont megnézni, hogy melyik áruért adnak plusz pénzt az egyes napokon, ugyanis ha sikerül ehhez igazodunk, jóval több zsetonra tehetünk szert. Sok munkába telik tehát, mire először sikerül egy tetemesebb összeget összekapargatnunk, a későbbiekben viszont rengeteg praktika van arra, hogy hogyan növelhetjük a bevételeinket. További fák ültetésével például jóval több gyümölcsöt termelhetünk, ásó vásárlásával pedig akár köveket is széttörhetünk, amik értékes kristályokat rejthetnek belsejükben.

Ha már polgármesterek vagyunk, természetesen nem csak saját magunknak kell a pénz, hanem a városnak is. A polgármesteri irodában megtekinthetjük a lakóink kívánságlistáját azokról a projektekről, amiket szívesen megvalósítanának a településen. Építhetünk nekik hidakat, padokat helyezhetünk le, sőt, akár kávézót vagy rendőrkapitányságot létesíthetünk, amik nem csak külsőleg adnak hozzá pluszt a városunkhoz, de jelentős funkciókat is képesek ellátni. Míg előbbiben akár kiszolgálónak is beállhatunk, addig az utóbbi a lakók elveszett tárgyainak ad otthont, egyszerűbbé téve azok tulajdonosainak megtalálását. Miután kiválasztottuk a kivitelezésre szánt tervezetet, adományokból gyűjthetünk rá pénzt, bár hamar ki fog derülni, hogy lakóink bizony nem túl bőkezűek. Ha viszont megvalósul a terv, egy ünnepélyes megnyitón avathatjuk fel azt, ahol még beszédet is mondhatunk!

Természetesen nem minden projekt érhető el elsőként, lakóinknak folyamatosan jutnak eszünkbe új ötletek, amelyeket megépítésre szánnak. Ahogyan a tervezetek, úgy az üzletek kínálata, sőt a szolgáltatások mennyisége is csekély a játék elején - minél több időt ölünk bele az Animal Crossing: New Leaf-be, annál több minden nyílik meg előttünk, ami nem csak motivációt ad a folytatáshoz, de megelőzi azt is, hogy az alkotás egyhangúvá váljon: amikor már kezdenénk unni a napi munkát, mindig jön valami új, ami ismét löketet ad a folytatáshoz. Tovább fokozzák a játék szavatosságát a különböző ünnepek és események is: a közösségben élő állatokkal nem csak horgászversenyben és lepkevadászatban mérettethetjük meg magunkat, de akár a halloweent vagy a karácsonyt is megünnepelhetjük velük - ezeken az alkalmakon különféle mini-küldetések és jutalmak is várnak ránk, amiket mindenképpen érdemes megszerezni.

Az Animal Crossing: New Leaf tehát egy, a képek alapján gondoltnál jóval összetettebb játék, ami az elbűvölő hangulatának és mesebeli világának köszönhetően képes egyből magába szippantani. Óriási élmény például a barátaiddal mászkálni a szigeten, versenyekben összemérni az ügyességeteket, vagy éppen mások falujába ellátogatni, és megnézni, hogy ki mit tudott kihozni az ő területéből. Az elképesztő mennyiségű tartalomnak és a folyamatosan váltakozó évszakoknak, valamint az időként megrendezésre kerülő versenyeknek és ünnepeknek köszönhetően pedig biztos lehetsz benne, hogy hónapokon keresztül nem fog úgy nap eltelni, hogy ne vess egy pillantást a településeden történtekre.

9          Lenyűgöző